京城郊区一小院子里，这是王安暂时的落脚点。
“老祖宗，您这又是何苦啊？”一声凄厉的哭声在院子中响起。
爬伏在地上的曹化淳看到王安如今的模样，忍不住嚎啕大哭起来。
“您何苦非要去到南京守皇陵，孤苦过完这一生呢。您走了，让我们这些徒子徒孙在这宫中又该如何自处啊。”
时隔半年，王安终于再次见到了自己的这个干儿子。想当年收曹化淳的时候，还是万历年间，那时曹化淳刚刚进宫不久，还是一个乳臭未干的毛头小子，一晃这么多年过去，鬓角也早已有了白发。
二人虽感情深厚，可是这一次王安却没有给曹化淳好脸色，严声斥责道。
“什么老祖宗！我早已不是你们的老祖宗。还有，从今往后记住了，这宫里只有两个老祖宗，那就是太祖爷和成祖爷。宫里人多口杂，以后切忌祸从口出。”
语气虽然严厉，但是曹化淳却听出了其中包含的关切和教导之意，犹如当初一般。
这使得曹化淳心里更加难受了，更咽着说道。
“儿子谨记干爹教诲。可是……”
还没等曹化淳将话说完，便见院子里又进来一个人，来人面白无须，憨厚的面庞下，一双精明的眼睛却不时在其中闪烁。
“承恩拜见老祖……额……干爹，还有曹公公。”
来人正是王承恩，祖籍为北直隶顺德府邢台县，因家贫无奈净身进到宫里，时值万历年间。
王承恩自小便聪明伶俐，当时受到王安提拔，得以识文断字。
去年王安领旨前往东南数省收集玉米，土豆等农作物，宫中随行之人中便有王承恩。
去到东南后，王承恩不辞辛苦，一路鞍前马后，将事情处理的井井有条，更得王安看重。
此次王安将要离京远行，还不忘再将其叫来，好生安顿一番。
看到该来的人都来了，王安终于说话了。
“承恩来了啊，快，找地方坐。”
王承恩刚刚坐下来，还没等王安继续开口呢，便抢先说道。
“干爹，我听说陛下赏赐您金银您不要，让您做司礼监掌印太监您也不要，这也就罢了，可您为何却要偏偏执意要去南京守皇陵呢。”
这个问题刚才曹化淳就已经问过一遍，此时王承恩同样再次问起。
看着这两个一直追随在自己身边的干儿子，王安知道，今天必须要把其中缘由解释清楚，不然的话他们反而会怪罪自己执意弃他们而去呢。
思考了片刻后，只听王安说道。
“一朝天子一朝臣啊，这天早就变了。”
不等曹化淳和王承恩问出心中疑惑，王安便继续说道。
“你们还看不出来吗，陛下从一开始就是在试探我。去东南收集玉米番薯这等粗粮，又何须二十万两银子。”
“不管是贪污所得，还是陛下赏赐，我若真的拿了这笔银子，那么离死
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