，郑酋好像连命都不要似的，非要在短期内和太原守军决一死战。这种情况，怎么突然有余力派兵往东。”

　　袁时泰脸上挂着一层阴云，他联想到自己从开封出发时，晋王的一些寄语，心中渐渐产生不祥的预兆。

　　“我们去看看。”袁时泰说，“为太原守军侦查外围军情，本来就是我们的任务。”

　　张国武慨然道：“好，随袁将军杀虏。”

　　张国武是明朝正规边军的将门世家出身，袁时泰则是河南本土流寇出身，但是经过许多战争的锤炼，在大顺军中，像这样出身南辕北辙的人，已经有不少成为了同袍战友和知己至交。

　　自从崇祯十五年、十六年以来，大顺军好像旋风一般席卷秦、豫、齐三省大地，不知道多少明朝的将领和士卒，或者被俘虏，或者被迫投降，也或者是主动归诚。

　　他们初始的底色，的确难以逃过首鼠两端的投机指责。

　　但经过一年多，甚至两年的时间考验以后。真正的投机者多数已经叛离或者被大顺军重新采用武力镇压了，剩下的人，都因为不同的原因，终于选择了真正站在大顺军的阵营，为这个新王朝而战。

　　时间，时间，对大顺来说，最重要的始终是时间。

　　只要时间继续向下推移，地方绅民、前朝降将，都会慢慢加强对于新王朝的信任感和归属感。大顺的力量一定会随着时间的推移，不断增长。

　　而这，就是大顺相对于清军最大的优势之一。

　　那么也就无怪乎，多尔衮如此急切地寻求一场决战了。

　　袁时泰、张国武皆纵骑如飞，这队骑兵部队迅速地从山冈上冲了下来，飞快朝着清军旗帜的方向冲过去。山西中部谷地，地形复杂，群山缭绕，不利于大军活动，但正好适合小股游骑的穿插渗透。

　　袁时泰、张国武二人麾下这支骑兵部队，大约一半是明朝宣大边军的余部，一半是楚闯骑兵。

　　前者马术精湛，作战经验丰富，加入大顺军战斗这么久以后，由于充沛的后勤供应和饷粮支撑，士气也不再像过去在明朝时那样低落。

　　后者的楚闯骑士，都是李来亨一手调教出来的精锐之士。他们的作战经验虽然尚不及明、清两军那些拥有十年以上沙场经验的老骑兵，但是士气高昂、轻锐勇敢，都有一种以未来“天子亲军”自居的骄傲感。

　　小小的马队，虽然不过三百来人，但是冲入山谷以后，奔走驰骋如飞。甲叶在马背上哗哗振作，刀盾马槊，也都在风中发出轻微的啸声，宣大边军背上的大弓，楚闯骑士腰间的短手铳，都在阳光下熠熠生辉，杀气外露，显示出不同一般的战斗力。

　　张国武用力抽动马鞭，他将身体福地在马背上，低声说：“敌人看到我们了……”

　　清军大概有一队将近千人的部队追了过来，有步兵也有骑兵，步骑比例大概是三比一的样子。大顺军和清军交手了这么久，已经可以通过敌人的衣甲和阵伍，直接分辨出敌军是真正满洲大兵还是外藩蒙古兵或者汉军部队。

　　袁时泰铁盔下的眼睛炯炯有神：“是满洲兵！郑酋将满洲兵悄悄东调，这是想做什么？看来夹河决战在即啊！”

　　因为太原城的攻防战现在还是特别激烈，济尔哈朗看来是将绝大多数的枪炮都留在了太原城下。这支向东调动行军的清军部队，大部分士兵都没有携带火铳和大炮，那支追赶过来的清军精锐，到顺军游骑稍远处后便开始一边放箭一边迎了上来。

　　张国武又说：“敌众我寡，走吗？”

　　袁时泰咧嘴大笑：“走吧走吧，我们只要确认清军这是再将山西兵马调去河北就够啦。”

　　随即，袁时泰的脸色又变得冷峻起来：“晋王说过，决战最大的可能性就是在黄河上。看这样的情况，济尔哈朗是再给多尔衮调援兵吗？”

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