却被他留在闯军的手中。那么以这样的情况来看，袁时中即便逃回徐州，又能够有什么好果子吃呢？

　　他手上失去了兵力，一点筹码都没有，以陈永福对明廷官场倾轧的侵染来看，其结果只能是不死于闯军之手则死于朝廷之手啊。

　　李来亨这一手……

　　就有点脏了。

　　袁时中到底是闯军曾经的老盟友，他不愿意让闯军沾染上排斥异己、残杀友军的恶名，毕竟现在李自成和罗汝才的关系还很微妙，闯军还没有真正做到完全消化掉曹营。

　　在这个节骨点上，袁时中命运的结局，就将成为一根重要的标杆。

　　将一个没有任何实力的袁时中放回徐州，对李来亨而言损失不大。

　　但只要袁时中死于官场的倾轧之中，那么首先小袁营的余部，一定就会从此誓死效忠于闯军，不复再有叛离的风险；其次就是对于罗汝才和曹营诸将，将起到一个极好的广告效果，让他们看一看叛逃去明廷的结果会是怎么样。

　　当然，最深一点的原因，李来亨自不会向顾君恩透露过来。

　　在原本的历史上，当崇祯十五年这次清军入寇的时候，袁时中曾经在海州包围住一股鞑子，救出大量难民。

　　当时的袁时中虽然已经脱离闯军，但并没有接受朝廷的招抚，依旧是一股武装叛乱的农民起义军。可当朝廷对清军只能“诸官免送”的时候，袁时中却积极作战，在海州打败东虏，保护了许多百姓。

　　想到这点，李来亨终究不愿意让那个“冥顽不灵”的袁时中死在自己的手下。

　　袁时中对这个结果，倒也算是有劫后余生之感。至于袁时泰等人，则全部心情复杂，袁时中是一个深孚威望的领袖，可他迷信朝廷的做法又确实让小袁营的兄弟们极为失望。

　　现在闯军答应不杀袁时中，而将他放归徐州，对袁时泰等人来说，也算是打消掉了最后一层投降的心理顾虑。

　　从此以后，他也不算欠大哥什么了。

　　众人慢慢松开手来，把袁时中放了起来。他站起身，抖了抖自己的衣衫，然后又看了袁时泰一眼，想说些什么，可终究无言相对。

　　陈永福则找到机会，凑近到顾君恩耳边，小声问道：“不知道使者将要如何处置马牧集里的官绅？”

　　顾君恩眉毛一挑，对陈永福的机敏产生别样想法，他微微一笑说：“王臣早在信件里和陈将军说过了吧？湖广闯军一旦破城，对于被逮士绅，都会组织公审大会进行审判，绝不放过土豪劣绅，也尽量不会枉杀一人，陈将军对此是可以放心的。”

　　陈永福早就从陈荩写来的信里了解过李来亨这项政策，他听顾君恩如此回答以后，马上面露喜色，继而又用复杂的眼神瞟了袁时中一眼，然后悄声道：

　　“我在归德驻军甚久，对本地士绅的恶行了若指掌，只要李使君有需要，我一定是知无不言言无不尽……对了，归德士绅以侯氏为最著，侯氏之纨绔恶少又以侯方域此人为最劣，他曾唆使过归德府团练以摊派军需的名义，逼死了一百多户百姓，我有大量罪证在手，不知道有没有用处？”

　　顾君恩哈哈一笑说：“陈将军真是聪明人！观点正确，做法正确！”

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