白朕的苦衷，肯替朕目前的困难着想！”

　　陈新甲在外等候了一段时间，崇祯皇帝终于过来同他商讨军机，皇帝将陈新甲看了一眼，不禁想起了杨嗣昌，心中凄然，暗想道：“只有他二人是心中清楚的人！”

　　“朕今晚将卿叫进宫来，是要商讨中原和关外战局。傅宗龙被杀，洪承畴被围，情况实在危急。”

　　陈新甲回答道：“洪承畴等被围至今，内无粮草，外无救兵，怕不会支持多久。祖大寿早有投降东虏之意，只是对皇上畏威怀德，不肯遽然背叛，尚在锦州死守。倘若松山失陷，祖大寿必降无疑。松、锦一失，关外诸城堡难免随之瓦解。虏兵锐气方盛，或蚕食鲸吞，或长驱南下，或二策同时并行，操之在彼。我军新经溃败，实无应付良策。微臣身为本兵，不能代陛下分忧，实在罪不容诛。”

　　“据卿看来，松山还能够固守多久？”

　　“此实难说。洪承畴世受国恩，又蒙陛下知遇，必将竭智尽力，苦撑时日，以待救援。且他久历戎行，老谋深算，而曹、王两总兵又是他的旧部，肯出死力。以微臣看来，倘无内应，松山还可以再守一两个月。”

　　崇祯问：“一两个月内是否有办法救援？”

　　陈新甲低头无语。

　　崇祯轻轻叹了口气，说：“如今无兵驰往关外救援，只好对东虏加紧议抚，使局势暂得缓和，也可以救洪承畴不致陷没。”

　　“上次因虏酋对我方使臣身份及所携文书挑剔，不能前去沈阳而回。如今马绍愉等已经准备就绪，即将动身，前往沈阳议抚。马绍愉此去必要面见虏酋，议定而归，暂解皇上东顾之忧，使朝廷得以专力剿灭流贼。”

　　崇祯点头，说：“卿言甚是。安内攘外，势难兼顾。朕只得对东虏暂施羁縻之策，先安内而后攘外。朕之苦衷，惟卿与嗣昌知之！”

　　陈新甲叩头说：“皇上乃我朝中兴英主，宏谋远虑，自非一班臣工所能洞悉。然事成之后，边境暂安，百姓得休养生息，关宁铁骑可以南调剿贼。到那时，陛下之宏谋远虑即可为臣民明白，必定众心成服，四方称颂。”

　　崇祯心中明白陈新甲只是要他赶快议和，渡过目前危局，至于这件事是否真能使“众心成服，四方称颂”，他不敢奢望，所以他听了陈新甲的话以后，脸上连一点宽慰的表情也没有，接着说道：“此事要万万缜密，不可泄露一字。缜密，缜密！”

　　崇祯最怕的就是之前谢升将议和内情透露的一幕重演，恨恨道：“谢升身为大臣，竟然将议抚事泄于朝房，引起言官攻訏，殊为可恨。朕念他平日尚无大过，将他削籍了事。当时卿将对东虏暗中议抚事同他谈过，也是太不应该的。不过，朕对卿恩遇如故，仍寄厚望。既往不咎，以后务必慎之再慎。”

　　一

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