自由女神像是“自由照耀世界之神”的俗称。作为美国象征，她手持火炬，矗立在纽约港入口处。这座世界上独一无二的巨型铜像，是法国为纪念美国独立110周年和美国独立战争期间的美法联盟，赠送给美国的珍贵礼物。在美国南北战争后，由法国历史学家爱德华.德.拉布莱伊提出铸像建议，由法国人民捐款，由法国的艺术家奥古斯特.巴托第设计并主持建造，像内铁架由设计巴黎铁塔的工程师埃菲尔设计。据说，女神像的模特儿是艺术家的妻子尚奈密丽，面貌是艺术家母亲的脸型。（做艺术家的妻子和母亲真是好，有机会留芳百世啊）巴托第从1874年开始设计，到1884年5月全部工程才告完成。1885年5月，分装成210箱，用法国拖轮运至纽约。尊像高为46米，连同基座在内，总高92米，重225吨。女神握着火炬右臂高插入云；左臂面刻着“1776年7月4日”字样，标明宣言发表的这日期；脚上残留着被挣断了的铁链，气宇轩昂，神态刚毅，宣布获得的自由，故称为“自由女神像”。像内有22层，电梯可升至１０层平台上，再循盘梯可达巨像冠部的望台。巨像的底部建筑为美国移民博物馆。
关于自由女神岛还流传着个故事，与纽约南部比邻的新泽西州发现，自由女神像座落的自由岛是位于哈德逊河口靠近新泽西州的这一边，而纽约于新泽西州的分界线是主航道中心线，也就是说自由岛是属于新泽西州的，自然，自由女神像就应该归属于新泽西州了。新泽西州起诉到联邦法院，要求纽约市归还自由女神像。
纽约市长马上请全市最好的律师应诉，但没有一个律师愿意接，原因是律师们都认为在法律上无论怎么讲，自由岛就是归属于新泽西州，这场官司纽约是打不赢的，这可急坏了纽约市长。没办法，只好高酬向全市征聘律师，可一直无人应征。直到临开庭的前一天，一个年轻人走进市长办公室。当得知年轻人是刚刚考取了律师执照还没有打过一场官司的时候，市长非常失望。但迫于无人出庭，还是答应了他来代理这场官司，报酬是一块钱。
第二天开庭，旁听席坐满了人，新泽西州的律师慷慨陈词后，法官问纽约的律师对新泽西州陈述的事实有什么异议没有，这个年轻人表示没有任何异议。法庭进入最后陈述，这个年轻人站起来，对着陪审团、旁听的人们和新泽西州的律师问道，当在座的各位乘船来到美国的时候，看到耸立的自由女神像时，高呼新泽西州到了的请举手，整个法庭鸦雀无声；他又问，看到自由女神像时，高呼纽约到了的请举手，整个法庭的人都举起了手，甚至包括新泽西的律
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